Les zones horaires
Le territoire américain se divise en quatre zones : est (Eastern), central (Central), montagne (Mountain) et pacifique (Pacific). S’il est minuit à Paris, il sera 18 heures de New York à Miami, 17 heures de Chicago à Houston, 16 heures de Salt Lake City à Denver et 15 heures de Seattle à Los Angeles. Hors des Etats-Unis dits contigus, l’Alaska a un décalage horaire de dix heures avec la France. Il s’élève à onze heures dans le cas de Hawaii. Dans notre exemple, il sera 14 heures à Anchorage et 13 heures à Honolulu.
Changement d’heure
Le passage de l’heure d’été à celle d’hiver – et inversement – fait partie des habitudes aux Etats-Unis. Le passage à l’heure d’été a lieu le deuxième dimanche de mars et le retour à l’heure d’hiver se fait le premier week-end de novembre. Attention, l’Arizona conserve l’heure d’hiver toute l’année sauf dans les réserves Navajo. Le décalage est donc augmenté d’une heure (- 9 heures) de mars à novembre.
Les Américains divisent la journée en deux parties ne dépassant pas 12 heures. Les heures de minuit à 11 heures sont dites a.m. (ante meridiem, avant midi) et de midi à 23 heures, elles sont dites p.m. (post meridiem, après midi). 10 heures correspond à 10 a.m. et 22 heures à 10 p.m.