Pratique

Le décalage horaire aux Etats-Unis

Quand Paris s'éveille, Washington D.C. s'endort. La capitale se trouvant sur la côte est, six heures la sépare de la France. Mais le décalage horaire augmente quand on se dirige vers l'ouest pour atteindre neuf heures du côté de la Californie.
© Martin Sanchez

Les zones horaires

Le territoire américain se divise en quatre zones : est (Eastern), central (Central), montagne (Mountain) et pacifique (Pacific). S’il est minuit à Paris, il sera 18 heures de New York à Miami, 17 heures de Chicago à Houston, 16 heures de  Salt Lake City à Denver et 15 heures de Seattle à Los Angeles. Hors des Etats-Unis dits contigus, l’Alaska a un décalage horaire de dix heures avec la France. Il s’élève à onze heures dans le cas de Hawaii. Dans notre exemple, il sera 14 heures à Anchorage et 13 heures à Honolulu.

Changement d’heure

Le passage de l’heure d’été à celle d’hiver – et inversement – fait partie des habitudes aux Etats-Unis. Le passage à l’heure d’été a lieu le deuxième dimanche de mars et le retour à l’heure d’hiver se fait le premier week-end de novembre. Attention, l’Arizona conserve l’heure d’hiver toute l’année sauf dans les réserves Navajo. Le décalage est donc augmenté d’une heure (- 9 heures) de mars à novembre.

Les Américains divisent la journée en deux parties ne dépassant pas 12 heures. Les heures de minuit à 11 heures sont dites a.m. (ante meridiem, avant midi) et de midi à 23 heures, elles sont dites p.m. (post meridiem, après midi). 10 heures correspond à 10 a.m. et 22 heures à 10 p.m.