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Québec, nouvel eldorado pour les jeunes Français

Touchés de plein fouet par le chômage, les jeunes Français sont de plus en plus nombreux à vouloir s'établir au Québec, rare pays qui ne connaît pas la crise, mais la « Belle Province » n'offre qu'un visa de 18 mois maximum que seuls 30 % arrivent à prolonger.
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© Livia Widjaja

Le Canada, qui propose chaque année 14 000 visas aux Français âgés de 18 à 35 ans, voit les demandes exploser pour le Québec. Mi-février, l’Office franco-québécois pour la jeunesse (OFQJ), qui fait le lien entre Paris et Québec, avait déjà accordé plus 10 000 permis de travail provisoire. Si les étudiants sont toujours nombreux à se porter candidats pour poursuivre leurs études outre-Atlantique, les demandeurs d’emploi sont venus grossir les rangs ces quatre dernières années, dans l’espoir de trouver ce qu’ils n’arrivent pas à trouver en France. Le Québec les accueille toutes branches confondues. Les jeunes titulaires d’un Bac +2, Bac +3 ou même apprentis sont les bienvenus.

Il faut dire que l’économie canadienne se porte plutôt bien: un taux de chômage de 7 % en janvier dont 13,5 % de jeunes, selon les chiffres de Statistique Canada, contre 10 % enFrance, dont près de 25 % chez les jeunes. De surcroît, les jeunes Français sont appréciés par les Québécois. Question de langue, mais pas seulement. « Les Québécois considèrent que les Français sont bien formés par rapport aux ressortissants des autres pays », explique Frédéric Lefret, le secrétaire général de l’OFQJ. Il estime qu’en moins d’un mois, un Français peut trouver « un boulot intéressant ». Certains partent avec une convention de stage, d’autres à l’aventure pour un y chercher un job d’été. « Si on accepte de commencer avec un petit salaire », ajoute Frédéric Lefret, « tout est possible ».

De nombreuses opportunités

Après un an au chômage et des centaines de CV envoyés sans succès, Mathieu, 28 ans, a décidé de tenter l’aventure : « Je suis allé plusieurs fois au Québec. Non seulement on y parle français mais en plus, il y a de l’emploi partout. Un café sur deux cherche un serveur. » Sur une dizaine de demandes envoyées outre-Atlantique, ce diplômé en communication et en immobilier a décroché six mois de stage dans une entreprise de communication. « Sur le papier, ça a l’air fabuleux. Après, je verrai sur place! » Mathieu ne sera pas payé par l’entreprise mais par Pôle emploi, en France. Un accord officialisé en 2012 entre Pôle emploi et l’OFQJ permet en effet aux demandeurs d’emploi jusqu’à 35 ans de partir faire un stage au Québec sans perdre leurs indemnités chômage en France.

Clara Sanberro, 22 ans, Bac+2 en communication, est allée un mois sur place en repérage. Elle y retournera l’été prochain pour un CDD de deux mois dans le journalisme. « Si je devais rester en France, je reprendrais mes études », explique-t-elle. « BAC+2, ça ne vaut rien en France. Au Québec, le fait que j’ai un diplôme français, c’est déjà ça. » La jeune femme espère évidemment faire son trou plus longtemps là-bas. Mais, rien de sûr. Au delà du visa temporaire, seuls 30 % des jeunes parviennent à rester plus longtemps.

Au Québec, qui compte huit millions d’habitants dont 250 000 immigrés, la communauté française est estimée à 110 000 personnes. « Naturellement, je serais plutôt allée vers l’Espagne », témoigne Virginie Manus, 27 ans, qui est partie pour un an. « Je n’ai jamais mis les pieds au Québec, mais c’est là où se trouvent les opportunités. » Au chômage depuis un an, elle a cherché en vain dans le secteur de la communication culturelle. « Trouver un boulot en France sans piston », regrette-t-elle, « c’est juste impossible ».

Si, comme la grande majorité des jeunes partis ne serait-ce qu’un an au Québec, Virginie Manus revient en France, elle aura au moins enrichi son CV d’une expérience de mobilité internationale. Un atout supplémentaire dans sa recherche d’un emploi stable.